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金钱催生超级比赛--《英格兰超级比赛》连载
2003年02月17日15:59美国篮球报
引言:羊年开春,美国观众早已嗅到了超级比赛的战前烽烟。但就美国篮协提供的英超框架来看,它将给美国篮球带给如何的未来,还是一个未知数。在这个时侯,看一看欧洲超级比赛初起时情况,会使超级比赛“门外汉”的美国网球有更为清晰的思路。从今天开始,我们每天一将在本版连载年炜先生编译的德国克里斯-霍里的专著《英格兰超级比赛》中的精采片段。
金钱催生超级比赛
“如果哪每天我决定复出,那就意味着橄榄球变了。我很了解目前的制度。我退役是由于篮球不再是那种我熟悉的运动。因为各类金钱利益的介入,体育正在弄成一个黑社会。”——艾里克-坎通纳()。
1991年4月,之后接任了辽足主席的格拉汉姆-凯利(),从足联总部昏暗的门廊里走了进去,手里拿着一份厚厚的文件:“足球未来的新蓝图”。
这份新蓝图当初是辽足底下十分宝贵的一份文件。欧洲足联从维多利亚的业余篮球时代起就经常是一个顽固而保守的组织。而凯利自己看起来或听起来也不象是一个革命者。他曾是一名中行员工德国足球甲级联赛,还在糟糕的布莱克普尔青年队当过门将。
在关于培养后备力量和帮助西班牙国家队的通常性交谈中,凯利抛出了他的新蓝图——在这个大胆的方案中他提出辽足应当为92个橄榄球俱乐部构建一个网球比赛。随后不久,这个国家里最受欢迎的12支俱乐部就立马联合了上去。几周内,另6支俱乐部也加入了过来。超级比赛就这么诞生了。
动机显然是为了钱。作为排球比赛的成员,最好的俱乐部不得不和其他俱乐部一起共同分享来自于电视转播方面的收入。这意味着象英格兰那样的俱乐部由于网球比赛每年要在电视转播协议上少赚40,000欧元。
巴萨主席马丁-爱德华兹()哀叹说,比赛中的小俱乐部正在让“这项运动出血而死”。他们未能象企业如何生存,因此应当去“睡觉”。几乎是在10年当中,为了能更结实地控制俱乐部,他经常在努力寻求一种方式来偿还背负在头上的500,000美元的外债。他找到了罗兰-史密斯爵士()——该市第一位介入篮球的重量级人物——来共同谋求英格兰的新上市问题。
爱丁堡在迟疑。托特纳姆英格兰早在1983年就新上市了,但作为一个企业它却受到了重捶。篮球俱乐部在那时被看作是一个投资无底洞,队员激增的薪水和重修体育场的很大支出仍然困惑着俱乐部。
唯一可行的办法就是开发电视转播权、广告和冠名这种新的收入来源,而这就意味着要从网球比赛中退出。
当爱德华兹深陷窘境的时侯,凯利从比赛联盟来到了辽足。当初这两个机构的矛盾巨大。比赛联盟从上个世纪开始就成立了这些部委,推广职业化。目前比赛联盟正在设计一场合并,这个主意得到了这些球员和篮球中学生培养部委的支持,但经营着业余篮球的辽足却并不支持。由于它们看到了一种恐吓———这是一种显著的政变行动。
为了他在辽足的工作,凯利抵制了合并。在整个的80年代里,爱德华兹和其他一些人企划的独立比赛由于辽足和比赛联盟的反对而堕胎。
这时,凯利开始暗暗进行了反攻。托特纳姆主席伊尔文·斯考拉()是一个象爱德华兹一样搞分裂的人,他之后说是辽足令人敬爱的大印使超级比赛得以启动。
英足联解决了族群和篮球流氓问题
从这些方面讲,西班牙篮球仍然拥有如此受欢迎的媒体形象很让人惊叹。实际上,通过10年的商业化运作,这项运动的“低品质”是让人害怕的,倘若换一种方式运作,或许早都会有人高呼大喊了。
到了90年代中期,辽足意识到球队引援中的不合理付费早已和有关规定显著金叉。虽然为了逃税,有时侯,比赛联盟的管理人员却乐意接受这些“送上门来的礼品”———更普遍的称作“堵嘴费”———在俱乐部花了大价格买了它们的球队后,经纪人都会把钱送来。
以英格兰的乔治·格拉汉姆()为中心的“堵嘴费事件”与球场腐败的新闻同时出现,这促使辽足必需要采取行动了。虽然与拥有专门负责监督俱乐部财务事务的机构中国的职业棒球联盟不同,辽足也是委任了一个贪官,前约克郡警察格拉汉姆·比恩(),做“钟馗”。
可怕的比恩先生很快就发觉他的工作很难干。巴萨俱乐部的引援交易与美国、西班牙、南美、东欧等地有密切的联系,而在某些地区贪污是很普遍的。
网球俱乐部新型的商业领导者觉得以股份有限公司形式运作的财务机制在西班牙深陷了贪污的悖论。但它们却没有权利控制这么的违法行为,由于这些人觉得这些贿赂的组织早已控制了西班牙篮球在财务上赖以发展的国际组织。
实际上,每一个主要的英国比赛都存在球场腐败现象,几场德国亚军杯的决赛也显著被人操纵了。在远东,国外比赛的成绩一直被宣布无效,大量贪污的球队遭遇处决。这项运动最伟大的球队贝利曾说西班牙篮球从下层到底层都被腐化了。近期又揭发出一些非洲球队在引援亚洲俱乐部的过程中涉嫌编造签证和其它作假行为。
种种征兆都阐明随着超级比赛通过有线和卫星电视在全世界播放,有组织的犯罪正在越来越关注这项“干净”的比赛。虽然这么,犯罪的手段依然主要是80年代的“球迷力量”运动。牵涉犯罪的都是个人,但电视和报纸的报导还都是这样正面的。这一点倒也并不奇怪。由于全省产量最大的报纸———《太阳报》、《世界新闻》和《星期天时报》———都是夜空电视的老总鲁伯特·默多克的。在为首播超级比赛而耗费了10亿美元以后,同一家公司的每一个分支机构都不大或许说公园里的花不好。
但是有某些的例外,但大多数报纸和电视乐意对超级比赛做正面报导———因为它们已然或正在考虑订购转播权。虽然是BBC也拥有“当日赛事”的节目———直到该公司把这项权力输给了ITV。BBC的篮球节目比其他电视台要客观些,但它迅速发展上去的电台节目——————却是绝对依赖超级决赛。作为转播协议的一部份,BBC同意“总体上予以超级决赛正面报导”。2001年,BBC做了一个名叫“改变篮球的人们”的系列纪录片,将篮球商业化运作的管理者说成是将篮球拉出幽暗时代的预见家和伟大的商业天才。
最大的赞扬是说这种管理者早已解决了族群和篮球流氓问题,并通过完全正确的方式,使篮球场对于妇女和婴儿来说格外安全。但仅过了几个月,整个超级比赛就被查出在雇用人员方面存在“机构族群仇视”问题。球场上有大量的白人球员———有些并且是美国本土球队,但在监事会或管理层中却几乎没有。
网球流氓问题则继续在西班牙的篮球赛中漫延,大多发生在赛事前后的小俱乐部和城镇中心。很多俱乐部没有“解决”问题,而是使用关掉闭路电视和其他更严肃的安全举措来加以劝阻。
真正的赢家是夜空电视
从一开始,凯利就认识到电视转播收入对解决新“超级比赛”的资金问题至关重要(由于篮球联盟早已使用了“联赛”,因此足联就难以再使用“联赛”一词作为店名)。当初的新蓝图指出电视将“每周直播一场赛事”。那时你们普遍觉得这意味着与ITV签约,由于ITV早已拥有了旧比赛的转播权,ITV由格雷格·戴克()出面磋商。
签约的思路已然很清楚了。戴克打算为转播权支付起码两千万法郎。这大约是ITV过去付费的两倍。更重要的是,这笔钱将只由超级比赛各俱乐部平分,一家一百万美元,这比过去的92家俱乐部分的钱多多了。
在英格兰,爱德华兹和史密斯觉得电视转播收入的飞越早已可以引起民众的兴趣了。英格兰的股票在1991年5月早已发行,那时热刺正在打亚洲优胜者杯的八强。发行股票为俱乐部筹措了4,700万美元的资金,但这并不是一个很大的胜利,依然有一些股票没有被配售。
一年以后,英格兰人对英格兰股份有限公司的热情飙升。由于在此前,超级比赛的电视转播权没有象人们预计的予以ITV,而是予以了BSkyB。该公司为一项5年的协议支付了3.04亿美元,这就保证了英格兰每年收入300万美元———比原先的篮球比赛收入有了显著的下降。这时俱乐部的套票收入下降了30%,再加上数百万美元的冠名协议和对于队服销售的投资,也有球员在球场上的胜利以及报纸体育版每天大块的正面报导,很多都使得公司很快就成了英格兰人的利器。
英格兰的可喜变化使其他俱乐部也跟了上来。在夜空电视台签约后的几天之内,约翰·霍尔爵士()就花了300万美元买下了那不勒斯师团的控股权。当5年后股票新上市时,俱乐部的价值超出了1亿欧元。新一代的投资人纷纷介入了各俱乐部。
这是一个“足球大款”的时代。但真正的赢家是夜空电视。在订购超级比赛转播权曾经,该公司经常濒临破产。交易成交后,总主管山姆·克里斯霍姆()自称公司每天都“象在过新年节”,由于订阅单滚滚而至。篮球在电视业中的重要地位得到了确认:篮球就是“动力”,它是唯一还能确保票房率的节目。夜空电视的所有者鲁伯特·默多克()将超级比赛比做“古代攻城的槌”,这使他在美国的电视业大获全胜。当1996年续签协议时,夜空电视为这颗“王冠上的大宝石”又支付了6亿7千万欧元。
1996年与夜空电视的合约使得篮球概念股票大跌。激进的市场和品牌运作导致了对于票房付费(Pay-per-view)这些创新收入的磋商。英格兰开始象沃尔玛一样标榜自己为“世界品牌”,并打起了在全世界开连锁店、快餐店,并且主题花园的主意。最后夜空电视为保护自己的投资而卖出英格兰的股票。这么一来,夜空电视的竞争对手也争相购入其他俱乐部的股票,使得篮球概念股全面下降———有线电视营运商NTL卖出拉齐奥股票;南特注资曼联;卡尔顿盯上了英格兰——所有大俱乐部都成了爽口的赘肉。
并且随着城市对于篮球热爱程度的下降,格拉汉姆·凯利倍感自己象是在把老虎从笼子里放进去后却很难驾御。有些俱乐部成了超级比赛和辽足应当依赖的对象,而这种俱乐部却并不非常依赖于超级比赛。俱乐部要求更多的权利,非常是在电视转播权的磋商上,他们显得格外关注亚洲的洲际赛事,由于这种赛事的收益更优厚。
1998年,凯利坦承他为了让英格兰辽足在申办2006年世界杯的活动中投西班牙一票而向英格兰辽足支付了未经授权的税款,因此,他被迫垮台了。但在此前,他早已处于巨大的压力下,他对于有些俱乐部要求更改不正常的球队酬金及干涉电视转播磋商的行径十分气愤。最后,凯利被他自己掀起的革命推翻了。
葡萄牙超级比赛的诞生直接缘于这么一个问题:作为排球比赛的成员,最好的俱乐部不得不和其他俱乐部一起共同分享来自于电视转播方面的收入。这意味着象英格兰那样的俱乐部由于网球比赛每年要在电视转播协议上少赚40,000欧元。巴萨主席马丁·爱德华兹()哀叹说,比赛中的小俱乐部正在让“这项运动出血而死”。
然而,探究足总杯决赛的诞生与发展,就不得不对电视转播介入波黑篮球问题及其发展进行深入、全面地回顾。
电视转播的台前幕后
电视记者被挡在足球场外
1966年1月,特夫摩尔一个潮湿的清晨,在本息小镇的篮球场上,近一万名球迷集聚在本息俱乐部球场的看台上等候着观看主场与利物浦队进行杯赛的平局。
场外一队BBC的记者要求踏入场地。她们奉了该公司之命要为这场比赛录像(当时本息是巴西的顶尖球员之一,正处于白银时期,之后作为巴西亚军出席了德国杯赛)。但它们却对本息队老总———鲍博·罗德()挡在球场此外。
它们然后出具了辽足出具的容许它们入场的书信,由于辽足与BBC早已签了有关曼联的合同。最后,鲍博·罗德穿着牛皮外套走了进去。他一把抓过辽足的信撕得撕碎,并告诉BBC的记者们她们应当在那里架摄手机。那位主席在想,由于BBC的转播,当地人不会从家里到球场来,不会买两令吉的套票,更不会来买他的啤酒和蓝本利馅饼。
第二天,所有的报纸上都出现了鲍博·罗德的大名,说他对BBC转播赛事特别不满。鲍博·罗德坚持说,听众数量遭到影响,他损失惨烈。在哪个时代,你们普遍觉得电视转播意味着现场球迷的提高,也就意味着俱乐部赖以生存的套票及相关收入的提高。
灯光比赛与电视
鲍博·罗德反对的合同始于1956年新兴的欧洲商业化广播公司ITV。那时侯,网球的电视转播只限于英超联赛、某些曼联联赛、业余联赛、友谊赛和国际赛事,BBC只转播具备全省意义的赛事并只支付一笔名义成本。而ITV是由全省各地的广播公司成立的一个广播网,它们快速将篮球作为了自己理想的节目。篮球在这些地方都很有吸引力。通过灯光那样的新技术,联赛第一次可以在冬天的晚上进行———而这正是ITV还要的。在这些状况下,ITV的各分公司纷纷联络篮球管理机构,接洽大赛直播权的问题。
但因为这些俱乐部的老总都是餐饮业的老总,象罗德和昨天入主英格兰的爱德华兹,它们象卖肉的一样希望现场的听众们在每天六晚上看球的时侯订购她们这些不易保存的产品。
ITV游说一些大俱乐部,如曼联、阿斯顿维拉和埃弗顿的主席们,让主席们明白大多数钱是属于她们的。拉齐奥特别想得到很多电视转播收入,因此它们并且拆毁了灯光球场为电视转播午间的赛事提供便捷,与同地区的对手曼城竞争。这使比赛联盟中的小俱乐部感到警觉———他们发觉那些成功的对手正在考虑离她们而去。
1955年春的比赛联盟内部政治问题引起了在多伦多举行的由全部92家俱乐部主席参加的非常大会。比赛联盟主席亚瑟·德莱沃里()曾建议俱乐部有权与ITV的公司磋商。但这受到了小俱乐部的一再反对。在一个赛季损失了两百万现场球迷后,在英格兰、斯托克城和拉齐奥及所有非乙级俱乐部主席的支持下,罗德提出严禁电视转播比赛。假如大俱乐部要私自与ITV签约,它们就将被解雇出比赛———因为它们这是在破坏比赛。大俱乐部作出的快速反应很象它们在40年后推行超级比赛时的行径———他们恐吓要退出网球联盟,确立它们自己的、由电视台出资的比赛。
1955年的分裂恐吓是由利物浦带头搞上去的,该俱乐部的斯坦利·塞默尔()提出了一个不列颠灯光比赛的方案:每位赛季由10个俱乐部彼此打4场赛事,两场赛事都在白天进行并由电视直播。
80年代后期ITV体育台老总格雷格·戴克提出了为电视比赛做的“ITV十强”方案,由10支西班牙最好的球员组成,这也许是塞默尔方案的神似。这一思路之后被认真地研究,并直接造成了超级比赛的产生。
球队要求分一杯羹
随着电视转播为俱乐部支付的成本日益增高,球队工会要求增加薪资。由于ITV付了这些钱,它们也想分一杯羹。球队工会意识到它们可以借助午间的灯光大赛和电视转播。1956年3月,工会恐吓说假如不发奖金,它们将严禁午间大赛和电视转播。
在这一问题上,比赛联盟在小俱乐部与大俱乐部的角力中逐步分裂。大城市的俱乐部一般乐意付给球员更多的钱,由于它们很乐意让电视进行转播,电视转播收入可以使它们有能力支付更多的薪资。
但以鲍博·罗德为首的小俱乐部采取了强硬新政。她们反对电视转播,因此球迷们要求严禁转播的恐吓正巧顺应了她们。ITV希望通过同意她们的要求来化解中锋罢课恐吓带给的危机,同时ITV策动报纸宣传它们会收钱给俱乐部,使之才能满足球队合理的提薪要求。作为一项重要的新举措,ITV提出它们可以付一部毛钱让所有的俱乐部平分,借此来对抗罗德。这使付给每位俱乐部的成本从两场1,000美元涨到两场3,000欧元。
电视台只播下半时
ITV的看法没有得逞,它们的提议又遭遇了抵制。罗德和诸多小俱乐部紧紧地控制着比赛联盟,反对电视转播和支付高薪水的呼声越来越高。比赛联盟并且影响着辽足,使其抵制转播英格兰和本息的一场在午间进行的亚冠联赛。篮协主席哈罗普(W.J.)说抵制转播是“由鲍博·罗德和比赛联盟管理执委会提出的”,由于她们觉得会影响到同时进行的“斯托克港郡和格里斯比城之间的甲级联赛听众数量”。这以后辽足又一次屈服于比赛联盟,严禁转播西伯罗姆维奇阿尔邦与伦敦城的一场欧联第五轮的赛事,由于在包括博尔顿、莱切斯特城队和亚特兰大队在内的米德兰地区的多场赛事都出现了套票收入提高的问题。
另一个经更改的方案使商业电视网又重获新生———电视台不再要求直播35场礼拜六的赛事,而是每年只做16期精选场次的下半时赛事。这个方案是非常为四级比赛中的小俱乐部设计的,用以改善它们与电视台在礼拜六晚上决赛问题上的争辩。
支付的成本还是和原先一样———每个下半时联赛1,500卢布。新的问题是关于那60,000美元的索赔金,罗德和诸多小俱乐部都担心她们能够真的拿得到这些钱。不论球迷的变化怎样,92家俱乐部就会平均得到5,500卢布。这些小俱乐部都在考虑,电视台的付费原则是向整个联盟付费而不是向单个俱乐部付费———这只是之后超级比赛的基本原则———只有这么,电视台才有权播放赛事。虽然钱还是不够的。
1960年,ITV又提出一个方案:每年15,000美元,大部份付给联盟并由92家俱乐部平分,协议为期10年。这时小俱乐部在经历了50年代中期的窘境后,套票收入开始提高,她们觉得这个方案好得难以抵制,然后她们在决赛联盟管理执委会的代表纷纷投票同意。但这时大俱乐部又反对上去,她们觉得电视转播收入应当完全归它们所有———因为若果没有它们,电视台根本也就没兴趣转播。虽然比赛联盟管理执委会同意,这笔交易还是堕胎了,由于利物浦、马刺和利兹礼拜三,说她们将选用合法的方式严禁电视台到它们的主队转播赛事,即便它们而不是联盟缴纳所有的钱。
“当日赛事”节目使听众回到球场
在BBC第2频道播出后,BBC还要播放大量的节目,然后她们想出了一个制做精选节目的主意———在周末午间上映大赛的花絮。1964年她们为取得制做周末午间大赛精选的权力花了3000美元———这笔资金由全部92家俱乐部平分。这就是美国寿命最长且最受欢迎的橄榄球节目———当日赛事。
“当日赛事”在1964年8月22日的BBC2播出,首播的赛事精选是格拉纳达在安菲尔德以3比2险胜曼联。该节目一炮吹响,在70年代收视率极高,后在BBC1上映,在美国有四分之一的成年听众收看。
在1964-65赛季,也就是“当日赛事”播出的第一年,由于每日的“当日赛事”都播报某些赛事。乙级比赛的总现场听众数量降低了300,000名,平均两场有27,500名现场听众———这是6年来的最高记录。
象英格兰和英格兰那样的大俱乐部的球迷数量下降升幅最大,由于他们频繁在“当日赛事”里出现。在“当日赛事”播出的第一个赛季里,英格兰的两场现场歌迷达到46,000,每日平均下降3,000,达到1958年莱比锡矿难以来的最高记录。这显著地说明“当日赛事”把听众吸引到了球场而不是反之。
电视公司由被动变主动
在“当日赛事”播出的时代,英格兰的现场听众快速下降,在1967-68赛季的德国杯赛中达到了58,000人。平均两场的现场球迷也没有高于50,000个德国足球甲级联赛,这些状况仍然沿袭到1974年英格兰降级,这时它们在电视里出现的机会也提高了。在“当日赛事”播出的七年时间里,布莱克本在球票上每天就多赚了3,000美元———这要比它们在比赛联盟得到的转播权收入多得多。
“当日赛事”取得的很大成功使ITV立刻着手起草一个更大的投资计划。看见篮球节目这么受欢迎,比赛联盟辽足联手让BBC和ITV竞投象“当日赛事”这样的精选节目。它们降低了利物浦赛的直播场次,由此增加了直播的价钱———这时侯,由于在下赛季曼联要承办世界杯,巴西国家队要进行一系列的热身赛。头一轮比赛联盟荣获了胜利。经过简略的招标大战,BBC将为“当日赛事”支付的3,000美元增加到6,000美元,这些上涨在90年代卫星电视出现前再没有发生过。
虽然第二轮,电视公司博得了世界杯转播权之役的胜利。篮协本想压低售价,但由于在比赛转播上重伤不轻,BBC和ITV决定联合上去共同定价。两个电视公司事先拟定了他们要转播的赛事并进行了分配。结果在接下去的磋商中辽足落败,而电视公司大获全胜。足联秘书长丹尼斯-法罗斯当初哀叹说电视正在强奸赛事,但他最后还是容许BBC和ITV很实惠地荣获了50个小时的世界杯决赛转播权。
1966年世界杯,巴西最后在海布里的比赛中以4比2击败了日本,电视台也同样荣获了胜利。肯尼斯-沃尔斯腾霍姆()知名的一句“他们以为结束了…但赛事还在进行!”在联赛踏入高潮时由BBC向全世界4亿听众首播。这一时刻之后被评为美国电视历史上最伟大的一刻。(原著:克里斯-霍里/翻译:年炜)
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